Wieso fahren wir rechts und die Briten links?

Sachen gepackt und schnell nach England gedüst, um die besten Einkäufe in der Metropole London zu tätigen oder einfach die schönsten Musicals zu genießen. Doch gerade als deutscher Urlauber hat man bei der Reise zwei Probleme: Auf der einen Seite das britische Essen, das mit zu viel Essig nicht jedermanns Geschmack ist, sowie auf der anderen Seite, das meist schwerwiegendste Problem, der Linksverkehr.

Doch wieso fahren die Briten links und wir auf der - für die Einwohner Großbritanniens - „falschen Seite“? Einige glauben an keinen plausiblen Grund für den Linksverkehr in Großbritannien. „Die Engländer wollten eben eine Extrawurst sein und führten deshalb den linksführenden Verkehr ein.“, so ein User eines Internetforums. Doch auch wenn man den „Inselaffen“ viel zu traut, die Lösung ist eine andere.

Wieso fährt man denn nun auf Englands Straßen links herum?
Der Grund dafür liegt in der Ritterzeit. Im Mittelalter war der Transportweg noch das Pferd. Da die meisten Menschen Rechtshändler waren, hielten sie mit der linken Hand die Zügel und konnten mit der Rechten das Schwert greifen, um bei eventuellen Angriffen schnell reagieren zu können. Im Jahr 1835 wurde die Verkehrsführung gesetzlich durch das so genannte „Highway Act“ geregelt. Ab diesem Zeitpunkt drückte man auch den britischen Kolonien den Linksverkehr auf.

Insgesamt besitzen weltweit 58 Länder diese Fahrtrichtung. In allen anderen Ländern fährt man auf der rechten Seite…

… aber worauf ist der Rechtsverkehr zurückzuführen?
Der Ursprung bei dieser Fahrtrichtung liegt aller Voraussicht nach in der Binnenfahrt. Bei der Schifffahrt paddelte man schon immer rechts. Und da die Ruder der entgegenkommenden Schiffe sich nicht verhaken sollten, setzte man auf den Rechtsverkehr. Man stellte fest, dass dieser Verkehr gut funktionierte und übertrug diese Idee auch auf den Landweg. In der Zeit von Napoleon wurde dann der rechtsführenden Verkehr gesetzlich vorgeschrieben. Auch hier hatte es einen kampfwütigen Hintergrund. Durch diese einheitliche Regelung der Verkehrsordnung sollte im Falle eines Krieges ein Chaos auf den Straßen verhindert werden.

Nun sind wir wieder alle etwas schlauer…

Ein Artikel von Denis Kräupziger

27. November 2006